La medicina y la ciencia van creciendo a pasos agigantados y aunque hay algunas enfermedades inmunológicas como el VIH, que a pesar de largas investigaciones, aún no se encuentra una cura, recientes casos de pacientes recuperados podrían ser la esperanza o el principio para encontrar un tratamiento con el fin de contrarrestar el virus.
Recientemente se dio a conocer el caso de un paciente en California que se registró como el cuarto caso de una persona que logró curarse de VIH. Se trata de un hombre de 66 años, quien después de recibir un trasplante de médula ósea como parte de su tratamiento contra la leucemia, los médicos descubrieron que en los genes del donante había una mutación rara que logró curar al paciente del virus causante del sida.
El hecho ocurrió en el hospital City of Hope, un centro de investigación y cáncer en Duarte, California, Estados Unidos. Los doctores del lugar le indicaron al paciente, que ha tenido VIH desde 1988 y que ha tomado tratamiento antirretroviral por más de 30 años como parte de su tratamiento, que recibir un trasplante de células madre sería una buena opción para mejorar su salud y postergar su esperanza de vida.
Aunque de momento la mutación crucial para derrotar el virus es rara y no se asegura que este procedimiento vaya a revolucionar el tratamiento contra el VIH, los médicos no descartan la idea de que algún día se pueda usar la edición de genes para recrear la mutación y curar a los pacientes con el virus.
Según información publicada en The Washington Post, luego de que el paciente, quien pidió no ser identificado, fuera diagnosticado con leucemia mielógena aguda, recibió un donante no emparentado en 2019, células madre que fueron especialmente elegidas por tener una mutación genética resistente al VIH.
De acuerdo a ciertas investigaciones, esta mutación es conocida como CCR5-delta 32, una proteína que solo ciertas personas poseen y que debido a ella, el virus no puede entrar ni atacar su sistema inmunológico. Por ello el paciente de City of Hope se encontró como candidato entre ese pequeño grupo selecto de personas que son aptos para recibir dicho trasplante.
Luego de recibir el trasplante, el paciente ha estado en remisión por casi un año y medio, el virus ya es prácticamente indetectable y los doctores informaron que ya no es necesario que tome un tratamiento antirretroviral.
Cuando me diagnosticaron VIH en 1988, como a muchos otros, pensé que era una sentencia de muerte. Nunca pensé que viviría para ver el día en que ya no tengo VIH.
– Paciente del City of Hope
A pesar de que el trasplante de médula ósea de donantes con mutaciones en la proteína CCR5 podría ser un tratamiento alentador para el VIH, expertos aseguran que por ahora no es la mejor opción para los más de 38 millones de pacientes afectados por el sida, ya que los trasplantes de células madre conllevan un riesgo significativo, por lo que hasta el momento solo se ha experimentado en pacientes con VIH que han desarrollado cáncer.
Cabe destacar que este paciente no es el único que ha logrado curarse de este virus, pero sí es considerado el más longevo y la persona que más tiempo ha pasado infectada.
